O Hierofante

Ele usa a tripla coroa e está sentado entre dois pilares, embora não sejam os do Templo guardados pela Alta Sacerdotisa. Em sua mão esquerda, ele segura um cetro que termina na tripla cruz e, com a mão direita, faz o conhecido sinal eclesiástico — chamado sinal do esoterismo — distinguindo entre as partes manifestas e ocultas da doutrina. É notável neste contexto que a Alta Sacerdotisa não faz tal sinal.

Aos seus pés estão chaves cruzadas, e dois ministros sacerdotais em alvos ajoelham-se diante dele. Ele tem sido geralmente chamado de Papa, que é uma expressão particular do papel mais amplo que ele simboliza. Ele representa o poder dominante da religião externa, assim como a Alta Sacerdotisa incorpora o poder oculto e esotérico.

Os significados desta carta foram frequentemente distorcidos por várias interpretações. O Grande Oriente afirma corretamente que o Hierofante representa o poder das chaves, a doutrina ortodoxa exotérica e a vida exterior que leva à verdade espiritual. No entanto, ele certamente não é o príncipe da doutrina oculta, como alguns afirmam.

Em vez disso, ele é a summa totius theologiæ — a soma de toda a teologia — quando ela se cristalizou em uma estrutura rígida. Ele também simboliza tudo o que é justo e sagrado no plano manifesto. Como tal, ele é o canal da graça dentro do mundo das instituições, distinto do mundo natural, e atua como um líder da salvação coletiva.

Ele é a ordem e o chefe da hierarquia religiosa reconhecida, um reflexo de uma ordem divina superior. No entanto, pode acontecer que o pontífice esqueça a natureza simbólica de seu papel e se comporte como se contivesse tudo o que sua posição significa.

Ele não é filosofia — exceto talvez em sua forma teológica. Ele não é inspiração e não é a própria religião, embora seja um modo pelo qual a religião é expressa externamente.