Il Papa

Indossa la tripla corona ed è seduto tra due colonne, sebbene non quelle del Tempio custodite dalla Papessa. Nella mano sinistra tiene uno scettro che termina con la triplice croce, e con la mano destra fa il ben noto segno ecclesiastico – chiamato segno dell’esoterismo – che distingue tra le parti manifeste e quelle nascoste della dottrina. È degno di nota in questo contesto che la Papessa non fa tale segno.

Ai suoi piedi giacciono chiavi incrociate, e due ministri sacerdotali in albe si inginocchiano davanti a lui. Di solito è stato chiamato il Papa, che è un’espressione particolare del ruolo più ampio che simboleggia. Rappresenta il potere dominante della religione esterna, proprio come la Papessa incarna il potere nascosto, esoterico.

I significati di questa carta sono stati spesso distorti da varie interpretazioni. Il Grande Oriente afferma correttamente che il Gerofante rappresenta il potere delle chiavi, la dottrina ortodossa essoterica e la vita esteriore che conduce alla verità spirituale. Tuttavia, non è certamente il principe della dottrina occulta, come alcuni hanno affermato.

Piuttosto, è la summa totius theologiæ – la somma di tutta la teologia – quando si è cristallizzata in una struttura rigida. Simboleggia anche tutto ciò che è giusto e sacro sul piano manifesto. Come tale, è il canale della grazia all’interno del mondo delle istituzioni, distinto dal mondo naturale, e agisce come leader della salvezza collettiva.

È l’ordine e il capo della gerarchia religiosa riconosciuta, un riflesso di un ordine divino superiore. Tuttavia, può accadere che il pontefice dimentichi la natura simbolica del suo ruolo e si comporti come se contenesse tutto ciò che la sua posizione significa.

Non è filosofia – tranne forse nella sua forma teologica. Non è ispirazione e non è la religione stessa, sebbene sia una modalità attraverso cui la religione si esprime esteriormente.