El Hierofante

Lleva la triple corona y está sentado entre dos pilares, aunque no son los del Templo custodiados por la Suma Sacerdotisa. En su mano izquierda, sostiene un cetro que termina en la triple cruz, y con su mano derecha hace la conocida señal eclesiástica, llamada signo del esoterismo, que distingue entre las partes manifiesta y oculta de la doctrina. Es notable en este contexto que la Suma Sacerdotisa no hace tal señal.

A sus pies yacen llaves cruzadas, y dos ministros sacerdotales en albas se arrodillan ante él. Se le ha llamado habitualmente el Papa, que es una expresión particular del papel más amplio que simboliza. Representa el poder gobernante de la religión externa, así como la Suma Sacerdotisa encarna el poder oculto y esotérico.

Los significados de esta carta a menudo han sido distorsionados por diversas interpretaciones. El Gran Oriente afirma correctamente que el Hierofante representa el poder de las llaves, la doctrina ortodoxa exotérica y la vida exterior que conduce a la verdad espiritual. Sin embargo, ciertamente no es el príncipe de la doctrina oculta, como algunos han afirmado.

Más bien, es la summa totius theologiæ, la suma de toda la teología, cuando se ha cristalizado en una estructura rígida. También simboliza todo lo que es justo y sagrado en el plano manifiesto. Como tal, es el canal de la gracia dentro del mundo de las instituciones, distinto del mundo natural, y actúa como un líder de la salvación colectiva.

Él es el orden y la cabeza de la jerarquía religiosa reconocida, un reflejo de un orden divino superior. Sin embargo, puede suceder que el pontífice olvide la naturaleza simbólica de su papel y se comporte como si contuviera todo lo que su posición significa.

No es filosofía, excepto quizás en su forma teológica. No es inspiración, y no es la religión en sí misma, aunque es un modo a través del cual la religión se expresa externamente.